Una mostra-mercato antiquaria di più si dirà. Non a torto, forse, se la Rassegna di Assisi ricalcasse nei suoi intendimenti e nella sua ambientazione lo schema tradiztonale di queste manifestazioni, le quali, comunque, hanno una loro insostituibile funzione ed una loro validità nella misura in cui, offrendo l'oggetto d'arte portatore di storia e di poesia a pubblici sempre più vasti, contribuiscono ad affinare il gusto, a risvegliare il senso esistenziale del rapporto uomo-materia oggi stravolto dalla mediazione della macchina. Indugiare con la palma della mano su un antico bronzo, distrarre gli occhi dallo schermo televisivo per fissare il sereno paesaggio di un dipinto, camminare a piedi nudi su un tappeto sul quale si è accovacciato prima di noi, chissà, un nomade del deserto o un ricco sceicco, non è un modo di riscatto da ciò che è convenuto oggi definire le condizioni alienanti dell'esistenza, dipanando il filo invisibile che ci lega alla storia, al nostro ed altrui passato?

Riunire ed offrire in un solo luogo tante testimonianze dei secoli trascorsi è sollecitare al moto la misteriosa macchina per risalire il tempo che si annida nell'animo del visitatore, è un atto di provocazione intellettuale come tutto quello che stimola il desiderio del possesso ed

obbliga alla riflessione, ai confronti, alle scelte. A questo titolo la Rassegna di Assisi si equipara alle sue consorelle; ma qualcosa di più essa ha da proporre all'appassionato d'arte ed ai suoi visitatori: il luogo in cui si svolge, insigne monumento della fede, eretto allorchè l'arte in

Italia inizia il cammino che la porterà alla compiutezza del Rinascimento. Sono, infatti, i grandi saloni romanici e gotici dell'ala più antica del Sacro Convento della Basilica di San Francesco, restituiti all'antica purezza architettonica dopo secoli di oblio e per la prima volta accessibili al visitatore, che ospitano la Rassegna Antiquaria cui sono convenuti numerosi antiquari italiani tra i più quotati per competenza ed i più apprezzati per la passione con cui esercitano la loro professione.

Ma la Rassegna assisana si distingue anche e soprattutto per un'altra caratteristica per avere cioè affiancata una manifestazione artistica e culturale di eccezionale interesse, l’esposizione della Collezione Frederick Mason Perkins. Cinquantasette tavole per la maggior parte di scuola senese del XIV e XV secolo, raccolte dal critico americano Perkins tra la fine del secolo scorso ed i principi di questo, da lui affidate alla sua morte alla custodia del Sacro Convento, saranno esposte in prima assoluta al pubblico nel quadro austero della Sala Gotica. Queste due manifestazioni del Centro Internazionale Manifestazioni d'Arte (C.I.M.A.), sorto ad Assisi con la partecipazione dell'Azienda Autonoma del Turismo, sotto gli auspici del Comune, segnano l'inizio concreto di un ciclo di attività culturali ed artistiche destinate ad integrare ed arricchire quelle già esistenti nell'ambito della Regione Umbra. Con il suo programma da sviluppare sul filo degli anni prossimi, il Centro intende portare un fattivo e qualificato contributo allo sviluluppo turistico della Regione così come intende offrire agli Umbri una nuova opportunità di informazione culturale per il tramite di manifestazioni che non escluderanno la presentazione del prodotto delle moderne correnti del pensiero e dell'arte. Poche città possono offrire all'uomo della civiltà dei consumi tanti motivi di richiamo, di evasione, di elevazione spirituale quanti ne offre Assisi ; pochi luoghi al mondo si prestano come le sale messe cortesemente a disposizione del Centro dai Frati Francescani, a fare da cornice a stimolanti confronti tra passato e presente. L 'ambizione degli animatori del Centro e di chi ne ha sostenuto la costituzione è di  poter servire l'uomo nella ricerca del bello,  nelle sue esigenze di cultura.